أفادت صحيفة «وول ستريت جورنال»، اليوم الثلاثاء، بأن سلاح الجو الأمريكي نقل طائرات للتزود بالوقود من قاعدته في شرق إنجلترا، على خلفية تهديدات إيرانية.
ونقلت الصحيفة عن أشخاص مطلعين على القرار، أنه جرى أمس الاثنين نقل طائرتين للتزود بالوقود متمركزتين في قاعدة «ميلدنهال» التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني إلى ألمانيا، كما تم نقل عدة طائرات أخرى إلى قواعد أوروبية مختلفة في وقت لاحق من اليوم نفسه.
وذكرت الصحيفة أن المسؤولين الأمريكيين اتخذوا قرار إعادة نشر الطائرات عقب إبلاغهم بوجود تهديد جديد، أمس الاثنين.
من جانبه، قال مسؤول في القيادة الأوروبية الأمريكية إن القيادة كانت على علم بهذه التقارير عندما تواصلت معه وكالة «أسوشيتد برس»، مكتفيًا بالإشارة إلى أن الطائرات يجري نقلها بين المواقع لأسباب متنوعة، تشمل التدريبات ومتطلبات العمليات الفعلية.
وأوضح المسؤول، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لعدم تخويله بالتصريح بشأن مسائل عسكرية حساسة، أن استضافة الطائرات العسكرية الأمريكية تتم وفق اتفاقيات الوصول والتمركز والتحليق المبرمة مع الحلفاء والشركاء، مشيرًا إلى أن اعتبارات أمن العمليات تحول دون الكشف عن مزيد من التفاصيل بشأن تحركات الأصول العسكرية.
وأضاف أن الولايات المتحدة لا تناقش الإجراءات المحددة لحماية قواتها لأسباب تتعلق بأمن العمليات، مؤكدًا أن منشآتها لا تزال في حالة تأهب قصوى، وتعمل بالتنسيق الوثيق مع نظرائها في الدولة المضيفة.
وتستضيف قاعدة «ميلدنهال»، التي تديرها القوات الجوية الأمريكية داخل المملكة المتحدة، الجناح المئة للتزود بالوقود، وهو الجناح الدائم الوحيد من نوعه في المنطقة الأوروبية، ويشغّل طائرات «كيه سي-135 ستراتوتانكر»، المزودة بأربعة محركات، ويبلغ طول جناحيها 131 قدمًا، ويمكنها حمل ما يصل إلى 83 ألف رطل من البضائع.