أعلن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، اليوم الأحد، عن خطة بلاده لبناء حاملة طائرات جديدة تُعرف باسم "حاملة طائرات الجيل القادم"، تتفوق على حاملة الطائرات الحالية "شارل ديجول" من حيث الحجم والتكنولوجيا، في خطوة تهدف إلى تعزيز القدرات البحرية الفرنسية وترسيخ مكانتها كقوة بحرية كبرى.

وأوضح ماكرون أن تكلفة المشروع تُقدّر بحوالي 10 مليارات يورو، ومن المقرر أن تدخل الحاملة الجديدة الخدمة بحلول عام 2038، بالتزامن مع تقاعد "شارل ديجول" التي بدأت خدمتها عام 2001 بعد نحو 15 عامًا من التطوير والبناء، وفقًا لوكالة الأنباء رويترز.

وأكدت الحكومة الفرنسية أن العمل على مكونات الدفع النووي للسفينة بدأ العام الماضي، على أن يُقدم الطلب النهائي للمضي قدمًا في المشروع ضمن ميزانية عام 2025. ومن المتوقع أن تكون الحاملة الجديدة، التي أطلقت عليها اسم "بانج"، أكبر سفينة حربية يتم بناؤها في أوروبا، مع دور محوري في منظومة الردع النووي الفرنسي، ضمن جهود القارة الأوروبية لتعزيز استقلالها الدفاعي.

وفي تصريحات عبر منصة "إكس"، قالت وزيرة الجيوش الفرنسية كاترين فوتران إن الحاملة ستدخل الخدمة عام 2038 لتحل محل "شارل ديجول". في المقابل، دعا بعض المشرعين من تيارات الوسط واليسار المعتدل إلى تأجيل المشروع، بسبب الضغوط المتزايدة على المالية العامة الفرنسية.

وتُعد فرنسا القوة النووية الوحيدة داخل الاتحاد الأوروبي، ومن بين الدول الأوروبية القليلة التي تمتلك حاملات طائرات إلى جانب بريطانيا وإيطاليا وإسبانيا، بينما تظل القدرات الأوروبية محدودة مقارنة بالولايات المتحدة التي تمتلك 11 حاملة طائرات، والصين التي تمتلك ثلاث حاملات.