أشاد زين الدين زيدان مدرب ريال مدريد بخضره الدائم لوكا مودريتش بعد أن قدم لاعب الوسط البالغ من العمر 35 عامًا أداءً مهيبًا في فوز مريح 3-1 على أتالانتا يوم الثلاثاء في وصول الفريق الإسباني إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا.

لعب مودريتش دورًا حاسمًا في كسر الجمود من خلال المساهمة في مباراة فريقه ذات الضغط العالي واعتراض ركلة ثابتة من حارس أتالانتا ماركو سبورتييلو ليصعد كريم بنزيمة لتسجيل الهدف الافتتاحي.

وقال زيدان للصحافيين بعد أن وصل فريقه إلى دور الثمانية للمرة الأولى منذ 2018: "نعلم جميعًا أن مودريتش هو ، قد يكون في الخامسة والثلاثين من عمره ، لكنه بالتأكيد لا يتطلع إلى ذلك داخل الملعب".

من خلال العمل جنبًا إلى جنب مع زميله في التمريرات توني كروس في غياب لاعب الوسط كاسيميرو الموقوف ، ساعد الكرواتي ريال مدريد أيضًا في السيطرة على الكرة والتعامل مع مباراة أتالانتا القوية في الضغط.

وأضاف الفرنسي على كروس ومودريتش "كل لاعب له خصائصه الخاصة وكثنائي خط وسط حامل ، فإنهما استثنائيان".

قال مودريتش ، الذي تم اختياره كأفضل لاعب في العالم في 2018 ، إنه لا يزال يشعر بأنه لائق بما يكفي لمواصلة العمل لبضع سنوات أخرى في النخبة الأوروبية.

وقال "أشعر وكأنني ما زلت في السابعة والعشرين من عمري. أشعر أنني بحالة جيدة حقًا ويظهر أنه لا ينبغي أن تنظر إلى عمر الشخص. ما يهم هو ما نفعله على أرض الملعب ، وليس جوازات سفرنا".

"مع شكلي الحالي ، ومع كل ما حققته مع هذا النادي ، ما زلت متعطشًا لمواصلة المنافسة على أعلى مستوى وسأواصل العمل بجد كل يوم للقيام بذلك."

بصرف النظر عن اثنين من المخاوف ، سيطر ريال على المباراة ليحقق فوزًا بنتيجة 4-1 في المجموع بفضل ركلة جزاء من سيرجيو راموس وهدف ماركو أسينسيو المتأخر ، والذي وصل مباشرة بعد أن ارتد لويس موريل على أتالانتا من ركلة حرة.

وأضاف زيدان "عليك تهنئة اللاعبين لأننا لعبنا بشكل رائع من البداية إلى النهاية ، ضد فريق يتطلب الكثير منكم جسديا".

"لقد فعلنا بالضبط ما كنا بحاجة إلى القيام به ، سواء في الدفاع أو عندما كانت لدينا الكرة. يمكننا القول إنه كان أداءً كاملاً".

كان موريل لاعب أتالانتا يشعر بالرهبة من هدوء ريال مدريد تحت الضغط.

وقال الكولومبي "لقد تمكنوا من الخروج من ضغوطنا بسهولة شديدة ، إنه شيء يترك انطباعًا كبيرًا عليك ، وهدوءهم على الكرة رغم أنهم كانوا يلعبون التعادل الذي كان سيسبب لهم الكثير من المشاكل لو خسروا".

"لا يمكنك أن ترى لاعبين من هذا النوع في كرة القدم الإيطالية.