علق وزير الدفاع البريطاني جرانت شابس هذا الشهر على 14 طائرة هليكوبتر للنقل من طراز Boeing CH-47 "Chinook" تم طلبها من الولايات المتحدة في عام 2021: "يعد شراء طائرات الهليكوبتر من طراز "Chinook" هذه علامة فارقة مهمة في جهودنا لتحديث وتحسين خفة الحركة للقوات المسلحة البريطانية وتعزيز قدرتنا على الاستجابة بسرعة للمواقف والتهديدات في جميع أنحاء العالم. (...) تعد طائرة "شينوك" واحدة من أكثر طائراتنا شهرة، حيث تم استخدامها في كل صراع كبير منذ حرب الفوكلاند. إن تقديم هذه الصفقة لن يؤدي إلى تحسين قدراتنا فحسب، بل سيعزز أيضًا الصناعة البريطانية وقدراتها.

طائرة شينوك تابعة لسلاح الجو الملكي CH-47F

أفادت وزارة الدفاع في لندن أن المفاوضات الناجحة بين قسم مشتريات المعدات الدفاعية والدعم والحكومة الأمريكية خفضت تكاليف عناصر البرنامج بأكثر من 300 مليون جنيه إسترليني (351 مليون يورو). بالإضافة إلى ذلك، ستستفيد الصناعة البريطانية بمبلغ يقدر بـ 151 مليون جنيه إسترليني (177 مليون يورو). وسيتم التعامل مع الطلبية، التي تبلغ قيمتها حوالي 1.58 مليار جنيه استرليني (1.85 مليار يورو)، من خلال برنامج المبيعات العسكرية الخارجية (FMS) التابع للحكومة الأمريكية. وينتج عن ذلك سعر نظام قدره 132 مليون يورو.

وتمتلك قيادة طائرات الهليكوبتر المشتركة في أندوفر بجنوب إنجلترا بالفعل 60 طائرة من طراز شينوك. أحدث نسخة من طراز "شينوك" طلبتها المملكة المتحدة هي CH-47 ER (المدى الممتد)، والتي يبلغ مداها حوالي 1000 كيلومتر. للمقارنة: يبلغ مدى النسخة الأساسية CH-47F 610 كيلومترًا. إن الطائرة CH-47 ER قادرة على التزود بالوقود جوًا ونقل ما يصل إلى 55 جنديًا أو عشرة أطنان من البضائع بسرعة قصوى تبلغ 300 كيلومتر في الساعة.

"شينوك" أيضًا للجيش الألماني

في العام الماضي، طلب الجيش الألماني 60 طائرة هليكوبتر للنقل الثقيل من طراز "شينوك" من طراز CH-47F SR (المدى القياسي) بلوك II مع قدرة التزود بالوقود الجوي بقيمة تقارب ثمانية مليارات يورو من الولايات المتحدة الأمريكية خلفًا لطائرة سيكورسكي CH-53G. وينتج عن ذلك سعر نظام قدره 133 مليون يورو. نظرًا للقدرة على إعادة التزود بالوقود جوًا، فإن النطاق الأقصر مقارنة بطراز ER ليس بهذه الأهمية. ومن المقرر أن يتم تسليم الطائرة الأولى في سبتمبر 2027 والأخيرة في يناير 2030. تتم أيضًا معالجة المشتريات الألمانية عبر برنامج FMS.