كشفت صحيفة إندبندنت عن تقرير موسع تناول نتائج دراسة علمية جديدة أجريت في مركز بحوث الشيخوخة التابع لمعهد كارولنسكا في السويد، والتي تتبعت عادات الأكل لدى أكثر من 2400 شخص من كبار السن لمدة وصلت إلى 15 عامًا.
وخلال هذه الفترة الطويلة، قام الباحثون بإجراء تقييمات غذائية متكررة للمشاركين، بهدف تحديد أنماط الغذاء الأكثر قدرة على تقليل الأمراض المرتبطة بالشيخوخة، إلى جانب تتبع نحو 60 مشكلة صحية تتطور عادة مع التقدم في العمر.

واعتمد الباحثون على أربعة أنظمة غذائية بارزة: حمية العقل (MIND)، الحمية المتوسطية، مؤشر الأكل الصحي البديل (AHEI)، بالإضافة إلى نظام غذائي غني بالأطعمة المسببة للالتهاب، وذلك لتحديد تأثير كل نمط على الصحة العامة.

نتائج الدراسة: الأنظمة الصحية تقلل الأمراض المزمنة

أظهرت النتائج أن كبار السن الذين التزموا بالأنظمة الغذائية الصحية الثلاثة الأولى كانوا أقل عرضة للإصابة بالأمراض المزمنة، وخاصة أمراض القلب والاضطرابات النفسية مثل الاكتئاب والخرف. وعلى النقيض، فإن الأشخاص الذين تناولوا أطعمة غنية بالالتهابات شهدوا تطورًا أسرع للأمراض مع التقدم في العمر.

كما بيّنت الدراسة أن تأثير الغذاء على الصحة كان أوضح لدى النساء، وكذلك لدى المشاركين الذين تجاوزوا سن الـ78 عامًا، ما يؤكد أن تحسين النظام الغذائي يظل مفيدًا في جميع مراحل العمر—even في الشيخوخة المتقدمة.

خبيرة تغذية: ليست الحمية وحدها.. بل الاختيارات الصحية هي الأهم

وفي تعليقها على الدراسة، أوضحت د. أميرة محمود يوسف، أخصائية التغذية، أن الأنظمة الغذائية تختلف في تفاصيلها، لكنها جميعًا تشجع على القيم نفسها: الاختيارات الغذائية الصحية.
وأشارت إلى أن حمية العقل تعتمد على عناصر تدعم وظائف الدماغ وتقلل من خطر الإصابة بمرض الزهايمر، إلا أنها تتقاطع بشكل كبير مع الحمية المتوسطية في التركيز على تناول الحبوب الكاملة والخضراوات والدهون الصحية وتقليل الالتهابات.

وأكدت د. أميرة أن الهدف ليس الالتزام بنظام غذائي واحد، بل دمج الأطعمة الصحية في الروتين اليومي مثل المكسرات والخضراوات الورقية والفاكهة والحبوب الكاملة والدهون الصحية، لما لها من دور أساسي في تعزيز صحة الجسم.

الأطعمة المسببة للالتهاب: الخطر الأكبر على الدماغ

وشددت د. أميرة على ضرورة الابتعاد عن الأطعمة التي تزيد من الالتهابات داخل الجسم، لأنها تضعف الخلايا العصبية وتسهم في تدهور القدرات الذهنية.
وتشمل هذه الأطعمة:

• الأغذية المصنعة

• الأطعمة المعلبة والمجهزة مسبقًا

• المشروبات الغازية المحلاة

• الحلويات والسكريات المكررة

• الدهون المتحولة

• الوجبات السريعة والأطعمة المقلية

وأشارت إلى أن انتشار الأمراض المزمنة في السنوات الأخيرة—مثل السمنة والضغط والسكري—يرتبط بشكل مباشر بزيادة الاعتماد على هذه الأطعمة، إضافة إلى قلة الحركة والضغوط النفسية.

توصيات لكبار السن للحفاظ على صحة الدماغ

وأكدت د. أميرة أن الوقاية تبدأ من اتباع نمط حياة صحي، موضحة أن الخطوات الأساسية تشمل:

• الإكثار من شرب الماء يوميًا

• ممارسة الرياضة بانتظام، ولو بالمشي اليومي

• اتباع نظام غذائي متوازن

• الإكثار من المكسرات والفاكهة والخضراوات

• تناول الأسماك الغنية بأوميجا 3 لتحسين الذاكرة والتركيز

وأشارت إلى أن كبار السن يحتاجون إلى اهتمام خاص فيما يتعلق بالغذاء ونمط الحياة، لأن هذه العوامل تُعد خط الدفاع الأول ضد التدهور الطبيعي للقدرات الذهنية والأمراض المزمنة المرتبطة بالعمر.