حذر وزير الأعمال البريطاني جوناثان رينولدز من أن بلاده لن تتردد في الرد بما يخدم المصلحة الوطنية بعد فرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب رسوم جمركية عالمية على الصلب والألمنيوم، وفقا لصحيفة الإندبندنت.

في حين أعلن الاتحاد الأوروبي بالفعل نيته فرض تدابير مضادة على السلع الأمريكية، وقاومت بريطانيا فرض إجراءات انتقامية فورية ردًا على هذه الخطوة.

ووفقا للتقرير، يعد خضوع المملكة المتحدة لجولة من الرسوم الجمركية العالمية فرضها ترامب بين عشية وضحاها ضربةً موجعة لرئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر وسفيره الجديد لدى الولايات المتحدة، اللورد بيتر ماندلسون.

في المؤتمر الصحفي الذي عقد بعد لقائهما في البيت الأبيض الشهر الماضي، أشاد الرئيس الأمريكي بـ ستارمر لـ"مفاوضاته الحثيثة" لإلغاء الرسوم الجمركية، بينما جعل اللورد ماندلسون منع الرسوم الجمركية أولوية مبكرة مع بدء توليه منصبه، ورغم ذلك جرت بريطانيا إلى الحرب التجارية الأمريكية رغم مزاعم مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بأن الخروج من الاتحاد سيحمي المملكة من الرسوم الجمركية التي تستهدف الاتحاد بشكل رئيسي الا ان القرار يبقي المملكة المتحدة خارج الكتلتين التجاريتين الرئيسيتين، الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، مع احتمال فرض المزيد من الرسوم الجمركية.

وصف وزير الأعمال هذه الخطوة بأنها مخيبة للآمال، لكنه قال إن المملكة المتحدة تُركز على "نهج عملي"، وأضاف أن الوزراء "يتفاوضون بسرعة على اتفاقية اقتصادية أوسع مع الولايات المتحدة لإلغاء الرسوم الجمركية الإضافية"، وفي الوقت نفسه يظلون حازمين في دعم الصناعة البريطانية.

وقال رينولدز: "تعمل هذه الحكومة اليوم مع الشركات المتضررة، وأدعم طلب الصناعة المقدم إلى هيئة التدابير التجارية للتحقيق في الخطوات الإضافية التي قد تكون ضرورية لحماية المنتجين البريطانيين سأواصل التعاون الوثيق والمثمر مع الولايات المتحدة للدفاع عن مصالح الأعمال البريطانية، سنُبقي جميع الخيارات مطروحة ولن نتردد في الرد بما يخدم المصلحة الوطنية".