قد تكون الجبال الاسكتلندية مستفيدًا غير محتمل من جائحة كوفيد -19، مع قلق المتزلجين البريطانيين بشأن الالتزام بعطلة كاملة مع منظم رحلات في إحدى الوجهات الأوروبية الرئيسية، حيث يتوقع خبراء السفر صعود رحلة التزلج DIY ، والتي قد تكون أخبارًا جيدة لـ Cairngorms.

قال روب ستيوارت، مؤسس شركة Ski Press PR ، التي تمثل العملاء في صناعة التزلج: "من الواضح أنه لا يزال هناك قدر هائل من عدم اليقين بشأن ما سيحدث خلال فصل الشتاء، والرأي العام هو أن شهر ديسمبر - وأنا أتحدث عنه للمتزلجين في المملكة المتحدة - سيكون صعبًا فيما يتعلق بالتزلج.

ويرجع ذلك أساسًا إلى حالة عدم اليقين بشأن الوقت الذي ستبدأ فيه المنتجعات بالفعل في الانفتاح ، وبالطبع نصائح الحجر الصحي ووزارة الخارجية ضد جميع الرحلات باستثناء السفر الضروري ".

قال ستيوارت أن العديد من منظمي الرحلات السياحية قد انسحبوا من السوق لشهر ديسمبر بينما قرر البعض الآخر ممارسة رياضة النفتالين "إلى حد كبير" طوال الموسم بأكمله.

ولذلك فإن أي شخص يسافر خلال شهر ديسمبر سيحتاج إلى اختبارات، و قد يؤدي هذا إلى اختيار المزيد من الأشخاص للقيادة إلى جبال الألب الفرنسية بدلاً من الطيران.

و أشارت دراسة استقصائية حديثة إلى أن 27٪ من المتزلجين يعتزمون القيادة إلى أوروبا هذا الشتاء عبر نفق Eurotunnel مقارنةً بالرقم الطبيعي البالغ 7٪.

بديل آخر هو التوجه إلى شمال بريطانيا، قال ستيوارت "الحديث هو أن المتزلجين مهتمون بالتوجه إلى اسكتلندا"، "ولكن بينما أحب اسكتلندا والتزلج هناك ، يجب أن نكون صادقين بشأن ما هي عطلة التزلج في اسكتلندا، وهي ليست جبال الألب ، ولا حتى قريبة ، ولا يمكن مقارنتها على الإطلاق، لأنها بيئة قاسية ، والطقس لا يمكن التنبؤ به والثلج أكثر من ذلك ".

يعتقد أنجوس ماكيفر ، المدير العام لنادي التزلج في بريطانيا العظمى ، أن المزيد من الناس سيتوجهون إلى اسكتلندا. بدأت SCGB الآن في تقديم عطلات ثلجية بالمغامرات في المنتجعات الاسكتلندية.

وقال: "نعتقد أنه سيكون هناك المزيد من جولات التزلج على الجليد في اسكتلندا ، وإذا كان الناس على استعداد للانتظار حتى تصبح الظروف مناسبة ، فيمكنهم الاستمتاع بتجربة رائعة في اسكتلندا". "نعتقد أيضًا أن هذه فرصة كبيرة للتزلج على المنحدرات الاصطناعية والداخلية في المملكة المتحدة."

وأضاف ماكيفر إنه يعتقد أنه سيظل هناك "موسم من نوع ما" في جبال الألب لكن الناس سيلاحظون الفرق، "ستحد بعض المنتجعات من قدرة الرفع صعودًا ، وستكون جميعها ذات مساحات محدودة في المطاعم ، مما قد يجعل الأمور صعبة في الفترات المزدحمة ، وسيكون هناك مشهد ما بعد التزلج أقل كثيرًا."

وتابع ماكيفر، إن وصول لقاح كورونا، يمكن أن يكون له تأثير قرب نهاية الموسم، لكن هذا الاحتمال ترك الكثير من الناس يلعبون لعبة الانتظار، ويقول ثلاثة أرباع البريطانيين إنهم لن يحجزوا عطلة تزلج حتى أربعة أسابيع قبل أن يعتزموا السفر.

وقال ماكيفر إنه إذا فشل عشاق الرياضات الشتوية البريطانية في الوصول إلى وجهات التزلج الأوروبية الرئيسية هذا الموسم ، فقد يكون لذلك تأثير سلبي شديد على الصناعة.

وأضاف: "سيكون هناك العديد من المنظمات التي قد لا تكون قادرة على البقاء على قيد الحياة خلال موسم دون إيرادات ، لا سيما بالنظر إلى المبالغ المستردة أو القسائم المدفوعة الموسم الماضي".