أدى حادث بين القوات البحرية الإيرانية والأمريكية في الخليج العربي إلى تضارب في الروايات. فبينما تُعلن إيران عن إجبارها سفينة حربية أمريكية على تغيير مسارها، تصف وزارة الدفاع الأمريكية الحادث بأنه تفاعل روتيني وآمن. وفقًا لرويترز، وقع الحادث في 23 يوليو/تموز.

ووفقًا لوسائل الإعلام الرسمية الإيرانية، اقتربت المدمرة الأمريكية يو إس إس فيتزجيرالد من المياه الخاضعة لسيطرة إيران "بطريقة استفزازية". تلقت السفينة تحذيرًا لاسلكيًا من مروحية تابعة للبحرية الإيرانية، وبعد طلبات متكررة، غادرت المنطقة. ونشرت إيران لقطات فيديو للحادث لدعم هذا الادعاء.

يُقال إن مروحية سيكورسكي SH-3 سي كينغ تابعة للبحرية الإيرانية شاركت في الحادث. استخدمت البحرية الأمريكية أيضًا هذا النوع من المروحيات في الحرب المضادة للغواصات حتى تسعينيات القرن الماضي. (CC1.0)

وأكد مسؤول في وزارة الدفاع الأمريكية وقوع الحادث، لكنه نفى بشدة الرواية الإيرانية. وكان الحادث مع مروحية إيرانية من طراز SH-3 "سي كينغ" "آمنًا ومهنيًا" ووقع بالكامل في المياه الدولية. ووفقًا للمسؤول، لم يكن للحادث "أي تأثير" على مهمة المدمرة. وتُعتبر مزاعم طهران محاولة من الحرس الثوري الإيراني لنشر معلومات مضللة.

وهذه الحوادث ليست معزولة. فالتقارير، كتلك التي وثقتها وكالة رويترز للأنباء على مر السنين، تكشف عن نمط متكرر من التكتيكات الإيرانية في المنطقة. تشمل هذه الأنشطة المضايقات العدوانية للسفن الحربية الأمريكية بأسراب من الزوارق السريعة، ومصادرة السفن التجارية بذرائع مختلفة، وإسقاط طائرة استطلاع أمريكية مسيرة في عام ٢٠١٩، والذي حظي بتغطية إعلامية واسعة.

قد يكون تصعيد إيران لهذه الأنشطة ردًا واضحًا على الغارات الجوية الأمريكية في يونيو/حزيران. كشف الهجوم الأمريكي غير المسبوق لتدمير البرنامج النووي الإيراني عن نقاط ضعف تسعى طهران إلى صرف الانتباه عنها من خلال هذه الإجراءات ذاتها.