قامت وحدة أعمال RTX التابعة لشركة Raytheon بتطوير نظام إبطال مفعول الألغام Barracuda نيابة عن وزارة الدفاع الأمريكية. وبعد الانتهاء من سلسلة من الاختبارات في مركز الحرب السطحية البحرية بقسم كارديروك في بيثيسدا بولاية ماريلاند، يقترب النظام من تلبية المتطلبات التشغيلية للبحرية الأمريكية. البحرية، أعلنت RTX في 7 أكتوبر.

وفقًا لوصف RTX، فإن Barracuda عبارة عن مركبة تحت الماء شبه مستقلة وغير مأهولة يبلغ وزنها حوالي 12 كجم وطولها 1.21 مترًا ويتم تشغيلها بواسطة أربع نفاثات مائية صغيرة. وباستخدام أنظمة السونار والكاميرا، يمكنها تحديد وتحييد الألغام البحرية الموجودة على مستوى الأرض والقريبة من السطح والعائمة. استخدمت أحدث الاختبارات نموذجًا أوليًا للنظام الذي يقوم بشكل مستقل باكتشاف موقعه وتتبعه والحفاظ عليه. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتعين فيها على نظام التحكم الهيدروديناميكي إثبات نفسه وجمع معلومات حول مجموعة من ظروف المحيطات، بما في ذلك حالات البحر المختلفة والتيارات المائية.

حاجز منجم مع باراكودا في المياه المفتوحة

ترى رئيسة شركة Raytheon Naval Power، باربرا بورجونوفي، أن الاختبارات تمثل علامة فارقة مهمة في تقدم الأمن تحت الماء والدفاع البحري. وتابع بورجونوفي قائلاً: "يؤكد أداء باراكودا مكانته كحل رائع لتحديد وتحييد الألغام البحرية - وهو تحدٍ حاسم في العمليات البحرية الحديثة".

وفي عام 2018، فازت شركة Raytheon بعقد بقيمة 83 مليون دولار لتزويد نظام إبطال مفعول الألغام. وبعد الانتهاء من مراجعة التصميم عام 2023، تمت الموافقة على إنتاج النماذج الأولية. ووفقا لتقارير صحفية، سيتم بناء ما مجموعه 128 باراكودا، نصفها تقريبا للاختبار من قبل الولايات المتحدة. البحرية وتنظيم الاستحواذ. بمجرد اكتمال اختبار التأهيل، تتوقع RTX أن تدخل سلسلة الإنتاج بدءًا من عام 2027.