قالت نائبة وزير البنتاغون للسياسة، مارا كارلين، في واشنطن يوم 21 أغسطس/آب، بعد عودتها من رحلتها إلى شمال شرق أفريقيا التي أوردت التقارير عنها قبل أسبوع، "إنه لأمر مدهش أن نرى كيف ازدهرت العلاقات مع جيبوتي على مدى العقدين ونصف العقد الماضيين".

رئيسة "وزارة الدفاع" مارا كارلين (يسار) يتم الترحيب بها في معسكر ليمونييه من قبل الضابط الصحفي الفرقاطة الكابتن ساندرانيل مويربي (الثاني من اليمين) وقائد الموقع الكابتن سوزان ج.م. كراوس (يمين) أطلع.

وشددت على الأهمية الجيواستراتيجية لجيبوتي بسبب موقعها على مضيق باب المندب بين البحر الأحمر وخليج عدن، فضلا عن "مساهمة هذه الشراكة في الأمن والاستقرار الإقليميين". وهناك التقت بالرئيس الجيبوتي، إسماعيل عمر جيله، والقائد الأعلى للقيادة الأمريكية في أفريقيا (أفريكوم)، الجنرال مايكل إي لانغلي (مشاة البحرية)، لتبادل وجهات النظر.

وفي جيبوتي، تحتفظ الولايات المتحدة بالقاعدة العسكرية الوحيدة في أفريقيا: معسكر ليمونير، وهو "قاعدة استكشافية بحرية" للقوات المسلحة الأمريكية، حيث يتمركز أكثر من 5000 جندي وموظف مدني وموظف لمقاولي الدفاع. وفي عام 2002، تم تأجير القاعدة للولايات المتحدة. ويرتبط بهذا الحق في استخدام مرافق المطار والموانئ المجاورة.

ومن هناك، تواجه الولايات المتحدة "تحديات أمنية تتراوح بين المنظمات المتطرفة العنيفة والمنافسين الاستراتيجيين"، وفقًا للبنتاغون. وحتى لو لم يتم ذكر جمهورية الصين الشعبية بالاسم هنا، فيجب أن يكون واضحًا أن المقصود منها في المقام الأول. أقامت بحرية جيش التحرير الشعبي أول قاعدة خارجية لها في جيبوتي منذ عام 2017. وفي أبريل من هذا العام، كان معسكر ليمونييه بمثابة منطقة انطلاق لإخلاء السفارة الأمريكية في العاصمة السودانية الخرطوم، بعد اندلاع الاضطرابات العنيفة هناك.