الجفاف على وشك أن يصبح أزمة العراق القادمة ، والسؤال الفوري هو ما إذا كان بإمكان قيادة البلاد معالجة النقص الحاد في المياه الذي تواجهه وتجنب كارثة وشيكة.

يمر العراق بواحد من أسوأ مواسم الصيف منذ عقود ، ويؤدي الجفاف الشديد وتأثيرات تغير المناخ العالمي إلى تفاقم الوضع كل يوم ، حيث أصبحت المشاهد القاتمة لخزانات شبه مستنفدة أكثر شيوعًا.

ومع تفاقم ندرة المياه ، تتخبط الحكومة العراقية في اتخاذ إجراءات عاجلة بشأن إدارة المياه ، تاركة أكثر من ثلثي الأراضي الصالحة للزراعة في العراق تعاني من الجفاف وتضرر المجتمعات بشكل مباشر وملحوظ.

يعتمد ملايين العراقيين على الأنهار في الري ، ومياه الشرب ، وتوليد الطاقة ، والنقل ، ومع قلة المياه التي تخدم الكثير من المطالب المتنافسة ، فإن أزمة المياه في العراق تقترب من الذروة.

ما سيحدث في السنوات القليلة المقبلة يمكن أن يحدد مستقبل إنتاج الغذاء في البلاد ، مما قد يؤدي بالتالي إلى تدفقات السكان إلى الخارج وعدم الاستقرار الاجتماعي والسياسي الحاد.

تشير التقارير إلى أن الأراضي الزراعية آخذة في التناقص في جميع أنحاء العراق بسبب انخفاض تدفق المياه من نهري دجلة والفرات اللذين رقا لقرون الهلال الخصيب ، موطن بلاد ما بين النهرين القديمة.

في حوضي النهرين ، لم يتمكن العديد من المزارعين من زراعة المحاصيل لسنوات ، وقد تخلى البعض عن حقولهم الجافة في جميع أنحاء العراق ، مما أدى إلى ارتفاع فاتورة الواردات الزراعية في البلاد وزاد من إجهاد الاقتصاد المتضرر بشدة.

تراجعت مستويات المياه في السدود الرئيسية في العراق التي تغذي نظام الري بشكل حاد ، وتظهر الصور ومقاطع الفيديو المروعة المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي أن الخزانات الرئيسية في العراق أصبحت الآن ضحلة للغاية بحيث لا يمكن تشغيلها.

تجف مستنقعات بلاد ما بين النهرين حيث أقام عرب الأهوار في البلاد لأكثر من 5000 عام وقاموا بتربية الماشية والتي لها أهمية بيئية إقليمية بسبب انخفاض تدفقات الأنهار إلى حد كبير.

قالت وزارة الزراعة العراقية يوم الجمعة للمزارعين في حوض نهر دجلة إنهم لا يستطيعون زراعة الأرز للموسم المقبل بسبب نقص المياه. هناك حظر مماثل على المحاصيل الصيفية ساري المفعول في أجزاء أخرى كثيرة من العراق ، والتي تعاني أيضًا من نقص حاد في المياه.

يتدفق نهرا دجلة والفرات ، اللذان ينشأان في تركيا ، إلى سوريا ثم العراق ، حيث يتدفقان في اتجاه مجرى النهر ثم يتقاربان لاحقًا في شط العرب قبل أن يصب في الخليج العربي.

على الرغم من أن أكثر من 50 في المائة من تدفق المياه في نهري دجلة والفرات ينبع من تركيا ، فإن كمية كبيرة من المياه تأتي أيضًا من إيران ، التي كانت تستثمر بشكل مفرط في بناء السدود لمعالجة الطلب المحلي المتزايد.

تراجعت تدفقات المياه إلى العراق من تركيا منذ ما يقرب من ثلاثة عقود بعد أن بدأت تركيا في بناء شبكة ضخمة من سدود الري والكهرباء على النهرين دون التنسيق مع دولتي المصب العراق وسوريا.

يعد مشروع جنوب شرق الأناضول الذي تبلغ تكلفته عدة مليارات من الدولارات ، وهو أكبر مشروع تنموي إقليمي في تركيا وأحد المشاريع الكبرى في العالم ، السبب الرئيسي لمخاوف العراق.

يتكون مشروع تركيا الضخم ، المعروف باسمها التركي Guneydogu Anadolu Projesi ، أو GAP ، من 13 مشروعًا رئيسيًا في حوضي نهري دجلة والفرات السفليين ، تتكون من محطات الطاقة الكهرومائية وشبكات الري.

بعد اكتماله ، تم تصميم المشروع لري حوالي 1.7 مليون هكتار من الأراضي في جنوب شرق تركيا تغطي تسع مقاطعات في أحواض نهري دجلة والفرات. تشمل GAP أيضًا محطات الطاقة الكهرومائية والتطورات التي تخدم البنية التحتية الزراعية والنقل والصناعة.

توقفت تركيا مؤقتًا عن ملء سد إليسو الضخم ، وهو جزء من GAP ، العام الماضي بعد شكاوى من العراق ، فقط لاستئنافه مرة أخرى والبدء في توليد الطاقة من خلال تشغيل جميع التوربينات بكامل طاقتها.

بينما تم إلقاء اللوم على ملء السد في النقص الأخير في المياه في نهر دجلة ، فإن ثلاثة سدود أخرى مخطط لها في المنطقة الجنوبية الشرقية لتركيا على طول نهر دجلة يمكن أن تزيد الأمور سوءًا بالنسبة للعراق الذي ضربه الجفاف.

تفاقمت مشكلة المياه في العراق مؤخرًا بعد أن بدأت إيران في بناء السدود لتحويل تدفقات المياه إلى نهري سيروان والزاب الصغير وديالى ، وهي روافد لنهر دجلة في إيران.

بموجب الخطط التي أعلنها الرئيس الإيراني المنتهية ولايته حسن روحاني في عام 2019 ، ستقوم إيران ببناء 109 سدودًا صغيرة على مدار العامين المقبلين وإعادة توجيه المياه الإضافية في خزانات السدود إلى المقاطعات المعرضة للجفاف في جميع أنحاء البلاد.

تقع معظم مشاريع السدود ، وهي جزء مما أسماه روحاني شبكة الري "الحديثة" في البلاد ، على طول الحدود الغربية مع العراق وتهدف إلى مضاعفة حجم الإنتاج الزراعي الإيراني أربع مرات.

إيران هي الشريك التجاري الرئيسي للعراق ، وتبلغ صادراتها الغذائية إلى العراق مليارات الدولارات سنويًا.

انخفضت مستويات المياه بشكل حاد في سدود دربنديخان وعظيم وديالى في العراق التي تتغذى على المياه القادمة من إيران ، وأفاد مسؤولون محليون أن القرويين عبر الحدود بدأوا في مواجهة أزمة مياه الشرب.

يعبر المزارعون العراقيون في كثير من الأحيان عن إحباطهم من تخزين إيران وتحويل المياه بعيدًا عن أراضيهم الزراعية ، لكن مخاوفهم لا تزال تلقى آذانًا صماء في طهران بينما لا تزال الحكومة في بغداد غير قادرة على تأكيد حقهم في المياه.

يعتبر مؤشر الإجهاد المائي الدولي أن العراق دولة معرضة لمخاطر مائية عالية للغاية. يحتل العراق المرتبة الأخيرة بين 20 دولة يتوقع أن تعاني من إجهاد مائي كبير بحلول عام 2040 ، مما يشير إلى أن الشركات والمزارع والمجتمعات على وجه الخصوص قد تكون أكثر عرضة للندرة مما هي عليه اليوم.

توفر الزراعة وسيلة لكسب العيش لأكثر من ثلث سكان العراق ، ويذهب 80 في المائة من مياه البلاد إلى الزراعة. ومع ذلك ، أجبر نقص المياه البلاد على الاعتماد على الواردات الأجنبية لما يقرب من نصف احتياجاتها الغذائية.

وتعتبر تركيا وإيران موردي الغذاء الرئيسيين للعراق ، حيث تبيع تركيا 2.8 مليار دولار من السلع الزراعية إلى العراق وتأتي الصادرات الإيرانية في المرتبة الثانية بـ 2.2 مليار دولار سنويًا. من المفترض أن يساعد تعزيز إنتاج الغذاء في تقليل واردات العراق وتخفيف الضغط على الاقتصاد الذي تضرر من جائحة فيروس كورونا وهبوط أسعار النفط.

وبينما يلقون باللوم على الجارتين تركيا وإيران في بناء السدود على نهري دجلة والفرات ، يلقي العديد من العراقيين باللوم على حكومتهم لافتقارها إلى استراتيجية مياه وطنية لمعالجة أزمة الجفاف والمناخ.

من اللافت للنظر أن الحكومات العراقية المتعاقبة منذ الغزو الذي قادته الولايات المتحدة في عام 2003 قد فشلت في التعامل مع إيران وتركيا في محاولة للتوصل إلى اتفاقيات لوقف احتمال تهديد البلدين لشريان الحياة المائي.

تستخدم كل من إيران وتركيا بناء السد كرافعة قوية للضغط الجيوسياسي على العراق ، وقد رفضتا التفاوض على اتفاقيات لتقاسم المياه مع العراق على أساس عادل ومنصف.

في غضون ذلك ، لجأ قادة الحكومة في بغداد إلى الخطاب الفارغ في التعبير عن مخاوفهم دون اتخاذ خطوات ملموسة للدفاع عن حقوق العراق وجعل البلدين يحترمان التزاماتهما.

رفضت تركيا الالتزام ببروتوكول 1920 مع العراق الذي وافقت بموجبه على عدم بناء مشاريع مائية دون موافقة العراق وسوريا ومذكرة تفاهم 2014 تؤكد على ضرورة تحديد حصة مائية للعراق والعمل المشترك لتقييم الموارد المائية.

كما ترفض إيران احترام التزاماتها بموجب المعاهدات الدولية لتقاسم المياه على الأنهار العابرة للحدود من أجل السماح بمرور كمية معقولة من المياه إلى العراق ، وبدلاً من ذلك اختارت الحلول السريعة لمشاكل المياه الخاصة بها.

على الرغم من أن تركيا وإيران مسؤولتان إلى حد كبير عن منع وصول المزيد من المياه إلى العراق ، إلا أن الحكومات العراقية المتعاقبة فشلت أيضًا في تحديث كيفية إدارتهم للمياه والري في أوقات النقص.

إن عدم الكفاءة في إدارة الموارد المائية في العراق ، بما في ذلك تشغيل السدود القائمة ، والطرق القديمة للري بالغمر ، وشبكات الأنابيب المتهدمة ، وزراعة المحاصيل كثيفة الاستهلاك للمياه مثل الأرز ، كلها عوامل تؤدي إلى تفاقم المشكلة.

مع زيادة ندرة المياه ، يحتاج العراق إلى استراتيجية مشتركة لمعالجة سياسات إدارة الخزانات العدوانية لتركيا وإيران ، ومحاولاتهما لتحويل المياه ، والتأثير الجيوسياسي لسياسات المياه في البلدين والنفوذ المتزايد في العراق.

لسوء الحظ ، مع وجود قيادة سياسية ضعيفة وغير فعالة تواجه العديد من التحديات بالفعل من الصراعات السياسية ، وانخفاض أسعار النفط ، ووباء Covid-19 وعودة تنظيم الدولة الإسلامية (IS) الإرهابي ، لا يوجد الكثير الذي يمكن للعراق القيام به للتخفيف من حدة المياه. ناهيك عن تجنب كارثة تلوح في الأفق.