افتتحت قناة السويس المصرية ، حيث كانت هناك جهود محمومة الأربعاء لتحرير سفينة حاويات عملاقة ، قبل 150 عاما.

ولكن تم توسيعها وتحديثها بانتظام ، وهي اليوم قادرة على استيعاب بعض أكبر الناقلات العملاقة في العالم.

.

فيما يلي نظرة إلى المراحل الرئيسية في توسيع الممر المائي ، الذي يعالج ما يقرب من 10 في المائة من التجارة البحرية الدولية.

البدايات

عندما تم افتتاح القناة على مستوى سطح البحر لأول مرة في عام 1869 ، كان طولها 164 كيلومترًا (102 ميلاً) وعمقها ثمانية أمتار (26 قدمًا).

يمكن أن تستوعب السفن التي تصل حمولتها إلى 5000 طن حتى عمق 6.7 متر ، والتي كانت تشكل الجزء الأكبر من الأسطول العالمي في ذلك الوقت ، وفقًا لهيئة قناة السويس.

في عام 1887 ، تم تحديث القناة للسماح بالملاحة ليلاً ، مما ضاعف من قدرتها.

النمو في الخمسينيات

لم يكن حتى الخمسينيات من القرن الماضي أن تم توسيع وتعميق وإطالة الممر المائي بشكل كبير ، بعد طلبات من شركات الشحن.

بحلول الوقت الذي تم فيه تأميمها من قبل الرئيس المصري جمال عبد الناصر في عام 1956 ، كان طولها 175 كيلومترًا وعمقها 14 مترًا ، ويمكن أن تستوعب ناقلات بسعة 30 ألف طن إلى عمق 10.7 أمتار.

القرن ال 21

أدى التوسع الكبير في عام 2015 إلى وصول طول الممر المائي إلى 193.30 كيلومترًا وعمقه إلى 24 مترًا.

وهذا يعني أن القناة يمكن أن تتعامل مع ناقلات عملاقة بسعة 240 ألف طن ، بعضها من الأكبر في العالم ، والتي يصل عمقها إلى 20.1 مترًا في المياه.

في عام 2019 ، استخدمت حوالي 50 سفينة القناة يوميًا ، مقارنة بثلاث سفن في عام 1869.

وتقول الهيئة إنه من المتوقع أن تتضاعف حركة المرور تقريبًا بحلول عام 2023 ، مع تقليل فترات الانتظار في الاتجاهين أيضًا.

أسرع طريق

يمر معظم النفط المنقول بحراً عبر قناة السويس ، وهي أسرع عبور من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهندي ، لكنه يتطلب رسوم مرور ضخمة.

على سبيل المثال ، تقلصت الرحلة بين الموانئ في الخليج ولندن إلى النصف تقريبًا عن طريق المرور عبر السويس - مقارنة بالطريق البديل عبر الطرف الجنوبي لأفريقيا.

معظم البضائع التي تسافر من الخليج إلى أوروبا الغربية هي نفط. في الاتجاه المعاكس ، تتجه معظم السلع المصنعة والحبوب من أوروبا وأمريكا الشمالية إلى الشرق الأقصى وآسيا.