كانت الباحثة المصرية إلهام فضالي من بين فريق الباحثين الدوليين الذين فازوا بجائزة أفضل اختراقة في عالم الفيزياء لعام 2020 لإنشاء مادة قائمة على السيليكون مع فجوة نطاق مباشرة تنبعث منها الضوء بأطوال موجية تستخدم في الاتصالات البصرية.

فاز فادالي وآلان ديكسترا وإريك بيكرز من جامعة أيندهوفن للتكنولوجيا في هولندا وجينس رينيه سوكيرت في جامعة فريدريش-شيلر-يونيفيرسيتات جينا في ألمانيا بجائزة مجلة الفيزياء العالمية عن هذا الإنجاز الذي يُعتبر "الكأس المقدسة" للإلكترونيات الدقيقة .

وأوضحت فضالي ، في تصريحات إعلامية للتلفزيون المصري الرسمي ، أن البحث يدور حول كيفية انبعاث الضوء من مادة السيليكون ، والتي تستخدم في تشكيل شرائح إلكترونية ، من أجل تسريع نقل البيانات بسرعة الضوء.

وتعتبر فضالي أول مصري يفوز بهذه الجائزة من مجلة عالم الفيزياء التي تصدر عن معهد الفيزياء (IOP)، حيث تعتبر IOP ومقرها المملكة المتحدة واحدة من أكبر مجتمعات الفيزياء في العالم.

حصلت فضالي على بكالوريوس العلوم في الهندسة الإلكترونية من الجامعة الأمريكية بالقاهرة عام 2013، وهي حاليًا مرشحة لنيل درجة الدكتوراه في جامعة أيندهوفن للتكنولوجيا في هولندا.